Vyše 250 pasažierov a členov posádky sa podarilo zachrániť pri spoločnej austrálsko-papuánskej operácii.
Nezvestnými sú zväčša univerzitní študenti a podľa obáv záchranárov ostali uväznení vo vnútri lodi, uviedla tlačová agentúra Reuters.
Plavidlo MV Rabaul Queen patriace papuánskej spoločnosti Rabaul Shipping sa potopilo na úsvite v zlom počasí východne od mesta Lae, zhruba 16 kilometrov od pobrežia. Spoločnosť vo vyhlásení uviedla, že na lodi sa v čase nešťastia nachádzalo 350 cestujúcich a 12 členov posádky.
Loď podľa úradov zasiahli tri veľké vlny, po čom rýchlo klesla pod hladinu.
Príbuzní pasažierov nehnevaní nedostatkom informácií vo štvrtok hádzali kamene na kanceláriu Rabaul Shipping v papuánskom Kimbe, informovali austrálske médiá.
Plavidlo počas plavby smerovalo z Kimbe na ostrove New Britain do mesta Lae.
