A tí sa stali hviezdami federálnej ligy, čo im naštartovalo úspešné kariéry. „Hneď sa skamarátili a na ľade boli výnimoční,“ priznal Uličný, ktorý si spomína na príhodu, keď sa Pálffy blysol tromi gólmi, a to aj napriek tomu, že si od spoluhráčov požičal výstroj.
„Obidvaja boli ešte prakticky juniori, ale v tej sezóne boli našimi najlepšími hráčmi a skok medzi mužov zvládli fantasticky. Hlavne vďaka nim sme sa vtedy zachránili vo federálnej lige,“ spomína si Uličný na prvé kroky Stümpela a Pálffyho medzi seniormi.
Práve pod jeho rukami dostali dostatok priestoru, aby ukázali svoje kvality. „Aj keď boli ešte mladí, všetci sme dobre vedeli, že sú to výnimoční hráči a raz dokážu veľa,“ dodal Uličný, ktorý zalovil v pamäti a opísal vyše dvadsaťročnú historku.
„Je to skôr rarita, pretože sme čakali na ich návrat z juniorského šampionátu v Kanade a k tímu sa mali pripojiť v Českých Budějoviciach. Lenže Žigovi nedorazil výstroj, preto som mu nakázal, aby si ho poskladal od ostatných spoluhráčov. Nemal svoju ani len hokejku, nieto ešte korčule, no on aj tak strelil tri góly a vyhrali sme 4:3!“ prezradil Uličný a pokračoval:
„Už vtedy tvorili nerozlučný pár a boli kamaráti. Jožko bol totiž rodený Nitran, preto keď prišiel Žigo k nám, zobral si ho pod ochranné krídla a skamarátili sa.“
Práve dnes však nastúpia proti sebe, čo sa stane vôbec po prvý raz v súťažnom zápase hranom na Slovensku. „Bude zážitok vidieť ich na nitrianskom ľade, hlavne ľudia si prídu určite na svoje,“ uzavrel súčasný šéftréner mládeže HK Nitra.
Ich prvá sezóna
Stümpel - 49 zápasov - 45 bodov (23 + 22)
Pálffy - 50 zápasov - 50 bodov (34 + 16)
