Hantuchová sa tak prebojovala do 2. kola turnaja WTA v austrálskom Brisbane (dotácia 655.000 dolárov).
V prvom súťažnom dueli pod vedením talianskeho trénera Claudia Pistolesiho si poradila s turnajovou osmičkou a vlaňajšou štvrťfinalistkou za 2:22 h po trojsetovej bitke 3:6, 6:4 a 6:3.
Cibulková bola blízko k prvému víťazstvu nad Hantuchovou, keď po zisku úvodného dejstva viedla v druhom sete 2:0. Bývalej svetovej päťke sa však podarilo otočiť nepriaznivý vývoj.
Hantuchová sa v dueli o postup do štvrťfinále stretne s víťazkou súboja medzi Maďarkou Melindou Czinkovou a úspešnou kvalifikantkou. V Brisbane má už teraz istú prémiu 8800 dolárov a 60 bodov do svetového rebríčka WTA.
Hantuchová po triumfe nad Cibulkovou a úspešnom vstupe do novej sezóny netajila spokojnosť.
"Zápas mal veľmi dobrú úroveň a musela som hrať super, aby som Dominiku zdolala. Bodaj by platilo, že ako na Nový rok, tak po celý rok! Prvý set mi nevyšiel podľa predstáv, no nedeprimovalo ma to a stále som sa snažila hrať agresívne, čo mi napokon prinieslo úspech. Som rada, že hneď v prvom zápase sezóny som na dvorci predviedla útočnú hru, na ktorej sme s Claudiom Pistolesim v príprave pracovali, aj keď ešte treba vylepšiť veľa vecí," povedala Hantuchová, ktorá sa už nemohla dočkať štartu novej sezóny.
"Veľmi som sa tešila, kedy budem môcť opäť hrať súťažný zápas. Bola som rada, že sme s s Dominikou hrali hneď na Nový rok, aspoň som sa mohla otestovať, ako na tom som. Silvestra som si moc neužila, musela som byť skoro v posteli, no mojím povolaním je stále tenis, takže na nejaké oslavy zatiaľ nie je priestor. V druhom kole ma čaká nepríjemná súperka. Hra Czinkovej ani Kingovej mi príliš nesedí, no pokúsim sa nadviazať na kvalitný výkon zo zápasu proti Dominike a zvíťaziť," dodala Hantuchová.
Dvojhra - 1. kolo: Daniela HANTUCHOVÁ (SR) - Dominika CIBULKOVÁ (8-SR) 3:6, 6:4, 6:3.
