V štyroch stretnutiach NHL v noci na štvrtok si zo slovenských hokejistov svoje bodové konto vylepšil iba Marián Hossa, ktorý trikrát asistoval pri víťazstve Chicaga na ľade Vancouveru 5:1. Hossa má na konte už 21 bodov (8+13) a je na šiestej priečke v hodnotení produktivity zámorskej súťaže, pričom na lídra Phila Kessela z Toronta stráca len štyri kanadské body.
Vancouver síce v dueli proti Chicagu viedol po góle Jannika Hansena, no Blackhawks dvomi gólmi v presilovkách ešte v druhej tretine otočili skóre. Na víťazný gól Patrickovi Kaneovi prihrával Marián Hossa. Slovenský útočník pridal ďalšie dva body v záverečnej časti, keď po jeho akciách najprv Jonathan Toews zvýšil na 3:1 a v závere Steve Montador po prihrávke slovenského útočníka pečatil víťazstvo Chicaga 5:1.
Hossa odohral v zápase takmer 16,5 minúty, počas ktorých trikrát ohrozil bránku Canucks, zaznamenal plusový bod a v záverečnej tretine si odpykal aj dvojminútový trest. Hráči domácich kosatiek v zápase nehrali ani jednu presilovku. "Rozprávali sme sa o tom na rannom rozkorčuľovaní i pred zápasom," povedal Hossa. "Najdôležitejšie bolo hrať disciplinovane a to sa nám aj podarilo."
Do zostavy New Jersey sa po päťzápasovej absencii spôsobenej zranením nohy vrátil Iľja Kovaľčuk a Devils zvíťazili na ľade Buffala 5:3. "Je lepšie hrať ako sedieť počas zápasu s novinármi," vyjadril sa ruský útočník, ktorý sa pri svojom návrate prezentoval aj tretím gólom v sezóne, keď v 6. minúte v presilovke zvýšil vedenie New Jersey na 2:0. "Nepozerám sa na jeho štatistiky, ale na jeho hru," povedal tréner "diablov" Peter DeBoer. "Myslím si, že body mu časom pribudnú. Bolo vidieť, že nehral úplne ideálne, ale napriek tomu je to dobrý hráč."
V bránke Sabres bol namiesto zraneného Ryana Millera opäť Jhonas Enroth, no ten nielenže okúsil prvú prehru v riadnom čase za posledný rok, ale navyše ani nedohral duel, keď ho v závere striedal Drew MacIntyre. "Nestalo sa po prvý raz, že sme zle začali. Musíme sa nad tým zamyslieť," skonštatoval obranca Buffala Jordan Leopold. "Zápas sa nerozhodol v druhej či tretej tretine – prehrali sme ho už v úvodnej časti." Obranca Sabres Andrej Sekera strávil na ľade takmer 18 minút a okrem jedného streleckého pokusu zaznamenal i plusový bod.
Montreal zdolal Carolinu 4:0, hoci obrane Habs chýbali zranený Jaroslav Špaček a s chrípkou bojujúci Hal Gill. Montreal sa tak po najhoršom vstupe do sezóny za posledných 70 rokov po prvý raz bodovo dotiahol na priečku zaisťujúcu postup do play off. "Samozrejme, po takom štarte sme museli poriadne zabojovať. Nechceme však byť na ôsmom mieste, chceme ísť vyššie," mieni brankár Habs Carey Price, ktorý si po 25 úspešných zákrokoch pripísal na svoje konto prvý shutout v sezóne a 13. v kariére.
"Tento shutout nepatril medzi najťažšie, za čo vďačím najmä svojim spoluhráčom." Tréner Montrealu Jacques Martin nepredpokladá, že by sa už vo štvrtkovom zápase na ľade NY Islanders do zostavy vrátil niektorý zo zranených hráčov, ale existuje "možnosť", že by v bránke nastúpil od začiatku Peter Budaj.
Carolina prehrala šiesty z posledných siedmich zápasov. "Ak budeme ďalej prehrávať, nebudeme v boji o play off," hneval sa kapitán "hurikánov" Eric Staal. "Nič sme nepredviedli a dostali sme to, čo sme si zaslúžili. Vedeli sme, že Montrealu chýbajú hráči základnej zostavy. V prvých dvoch tretinách sme sa však nedostali k puku a keď nemáte puk, je ťažké atakovať súperovu obranu."
Hokejisti Los Angeles zdolali Anaheim 2:1 po nájazdoch, keď o ich triumfe rozhodol až v siedmej sérii rozstrelu Justin Williams. Kings dostal do vedenia v presilovke o dvoch hráčov Mike Richards, no brankár Jonathan Quick napokon nedosiahol svoj 18. shutout v NHL, keď ho 3,5 minúty pred koncom riadneho hracieho času v početnej výhode pri vylúčení Williamsa prekonal Teemu Selänne svojím 643. gólom v NHL. Brankár "káčerov" Jonas Hiller zaznamenal 36 úspešných zákrokov, no ani jeho výkon nezabránil 11. prehre Anaheimu z posledných 13 zápasov.
Výsledky NHL:
MONTREAL – CAROLINA 4:0 (2:0, 2:0, 0:0)
Góly: 8. Cammalleri, 16. Weber, 27. Subban, 40. Moen. Brankári: Price - Ward. Strely na bránku: 36:25. Diváci: 21.273.
BUFFALO – NEW JERSEY 3:5 (1:2, 0:2, 2:2)
Góly: 19. a 48. Myers, 56. Leopold – 3. Parise, 6. Kovaľčuk, 29. Fayne, 44. Eliáš, 49. Clarkson. Brankári: Enroth (51. MacIntyre) - Brodeur. Strely na bránku: 32:21. Diváci: 18.690.
VANCOUVER – CHICAGO 1:5 (0:0, 1:2, 0:3)
Góly: 21. Hansen - 26. Brunette, 31. Kane (HOSSA), 53. Toews (HOSSA), 55. Sharp, 57. Montador (HOSSA). Brankári: Schneider - Crawford. Strely na bránku: 29:27. Diváci: 18.860.
LOS ANGELES – ANAHEIM 2:1 pp a sn (0:0, 1:0, 0:1 – 0:0, 1:0)
Góly: 28. Richards, rozhodujúci nájazd Williams – 57. Selänne. Brankári: Quick - Hiller. Strely na bránku: 37:24. Diváci: 18.118.
