Vyše 12 miliónov žiakov a študentov simultánne zaspievalo pred začiatkom vyučovania, presne o 08.05 h SELČ, obmenenú pieseň Happy Birthday Tata Madiba (tata znamená otec, Madiba je Mandelovo klanové meno), zloženú špeciálne k jeho 93. narodeninám.
Bývalému juhoafrickému prezidentovi zagratulovali všetci lídri krajiny vrátane súčasnej hlavy štátu Jacoba Zumu, ale aj americký prezident Barack Obama. Ten vo vyhlásení zaslanom v nedeľu označil Mandelu za "vzor pre celý svet a pre všetkých, ktorí pracujú pre demokraciu, spravodlivosť a zmierenie".
Mandela, ktorý sa v roku 2004 stiahol z verejného života, strávil deň s rodinou približne 1000 kilometrov od ruchu hlavného mesta Johannesburg, v dedine Qunu v provincii Východné Kapsko, kde prežil detstvo. V roku 2009 boli jeho narodeniny vyhlásené za medzinárodný deň venovaný službe verejnosti.
Ľudí po celom svete vyzvali, aby si príležitosť pripomenuli tak, že 67 minút strávia dobrovoľníckou prácou pre svoju miestnu komunitu - teda jednu minútu za každý rok, ktorý Mandela venoval službe v prospech verejnosti. Mandela sa stal prvým černošským prezidentom JAR po tom, čo strávil 27 rokov vo väzení za boj proti apartheidu. Za svoje úsilie dostal Nobelovu cenu za mier.
