Azda najznámejší výrobca cigariet na svete koncern Philip Morris podnikol právne kroky proti austrálskej vláde kvôli jej plánom stiahnuť zo škatuliek s cigaretami firemné logá a nahradiť ich fotografiami chorôb z fajčenia, napríklad rakoviny ústnej dutiny. Firma predložila žiadosť o náhradu škôd, ktoré sa podľa nej odhadujú na miliardy dolárov.
Austrálska vláda je presvedčená, že nové opatrenie bude odrádzať ľudí od fajčenia. Protinožci sa tak chcú stať prvou krajinou s najtvrdším postojom voči cigaretovej reklame na svete. Niekoľko výrobcov cigariet už pohrozilo súdnymi spormi. Podľa nich nové opatrenie protiprávne znižuje hodnotu ich značky. Ako prvý o náhradu začal bojovať Philip Morris.
Zákon má ísť do austrálskeho parlamentu v júli tohto roku. Podľa neho výrobcovia cigariet nebudú môcť tlačiť svoje logá, propagačné texty a farebnú reklamu na škatuľky. Namiesto toho sa značky cigariet budú tlačiť malým jednotným písmom a na škatuľkách budú veľké zdravotné varovania a farebné fotografie následkov fajčenia. Zákon sa má zavádzať postupne do januára 2012.
Austrálsku divíziu Philip Morris vlastní skupina Philip Morris Asia so sídlom v Hongkongu. Tá predložila hlásenie škody, v ktorom uviedla, že legislatívny návrh porušuje bilaterálnu investičnú zmluvu medzi Austráliou a Hongkongom.
Koncern uvádza, že dohoda chráni majetok spoločnosti a jeho duševné vlastníctvo, vrátane obchodných značiek. Podľa predstaviteľov Philip Morris zákon ohrozuje hodnotu obchodných značiek koncernu, ktoré pre firmu predstavujú aktíva kľúčovej hodnoty.
Austrálska vláda však námietky výrobcov cigariet odmieta. Podľa nej tento krok neporušuje žiaden iný zákon a preto ho nestiahne. Musí sa však zrejme pripraviť na obrovské súdne žaloby, ktoré v prípade prehry budú znamenať veľkú ránu pre austrálsky štátny rozpočet.
