V piatom zápase finále play off zámorskej NHL v noci na sobotu zdolali na domácom ľade Boston Bruins 1:0, keď sa o jediný gól stretnutia postaral útočník Maxim Lapierre. Slovenský kapitán hostí Zdeno Chára odohral celkovo 27 minút, na súperovu bránku vyslal dve strely, no do štatistík si pripísal aj mínusový bod, keďže bol na ľade v čase inkasovania. Zápas číslo 6 je na programe v noci na utorok v Bostone.
Finále play off NHL - 5. zápas:
VANCOUVER - BOSTON 1:0 (0:0, 0:0, 1:0)
Gól: 45. Lapierre. Brankári: Luongo - Thomas, strely na bránku: 25:31, 18.860 divákov. Stav série: 3:2.
Zostavy:
Vancouver: Luongo – Bieksa, Ballard, Salo, Edler, Ehrhoff, Alberts – Higgins, Kesler, Raymond – Burrows, H. Sedin, D. Sedin – Hansen, Lapierre, Torres – Oreskovich, Malhotra, Glass
Boston: Thomas – Ference, Boychuk, Seidenberg, CHÁRA, McQuaid, Kaberle – Recchi, Bergeron, Marchand – Peverley, Krejčí, Lucic - Ryder, Kelly, Seguin – Thornton, Campbell, Paille
Rozhodujúci moment zápasu sa udial v 45. minúte, keď Lapierre pohotovo poslal do siete odrazený puk od zadného mantinelu po strele obrancu Kevina Bieksu a súperovmu brankárovi Timovi Thomasovi tak zrušil takmer 111-minútovú nepriestrelnosť. "Je to finále Stanleyho pohára a každému bolo vopred jasné, že to nebude jednoduché. Po dvoch prehrách sme sa potrebovali dať dokopy a to sa nám aj podarilo. Trpezlivo sme hrali svoju hru a nakoniec slávili úspech," citoval portál nhl.com šťastného strelca.
Lapierre na seba upútal pozornosť už na konci prvej tretiny, keď po prerušení hry vošiel do obranného pásma Bruins a prešiel tesne popri Chárovi. Obaja hráči si vymenili pár slov, pričom Chára hokejkou "potľapkal" súpera. Lapierre sa po jemnom kontakte teatrálne dožadoval faulu, no rozhodcovia Chárovi žiadny trest neudelili.
Domáci gólman Roberto Luongo predviedol bezchybný výkon, keď zneškodnil všetkých 31 striel "medveďov" a druhým finálovým shutoutom, celkovo štvrtým v play off, si napravil reputáciu po 12 inkasovaných góloch v predchádzajúcich dvoch dueloch. Po zápase si neodpustil uštipačnú poznámku na adresu Thomasa, keď sa ho novinári pýtali na Lapierrov gól. "Nebola to zložitá strela za predpokladu, že si držíte správne postavenie. Pre mňa by to bol ľahký zákrok, no keď brankár vychádza ďaleko a chytá takým agresívnym štýlom ako on, padajú podobné góly," vyhlásil.
Tréner hostí Claude Julien pochválil Luongov výkon no dodal, že jeho zverenci domácemu brankárovi nesťažili situáciu tak ako v predošlých dvoch dueloch. "Súper bol lepší, to musíme priznať, aby sme mohli byť my tým lepším tímom v ďalšom zápase. Urobíme všetko pre to, aby sme si vynútili rozhodujúci siedmy duel," skonštatoval.
