Autor Schindlerovho zoznamu sa narodil v židovskej rodine v Krakove v roku 1920. Po okupácii Poľska sa dostal do koncentračného tábora Płaszów, kde pracoval ako pisár pre veliteľa. Tam sa zoznámil s človekom, ktorý sa neskôr stal symbolom záchrany židov pred nacistami a zachránil život aj Pemperovi.
Nemecký priemyselník Oskar Schindler si z Płaszówa vyberal pracovnú silu pre svoju fabriku na smaltovaný riad v Krakove. Práve vtedy požiadal Pempera, aby zostavil zoznam 1200 väzňov, ktorí by preňho odišli pracovať. Pre týchto ľudí Schindlerov zoznam znamenal jedinú nádej na záchranu. Počas vojny podnikateľ rôznymi trikmi, nátlakom aj úplatkami chránil svojich zamestnancov pred nacistami. Takmer všetci „Schindlerovi Židia“ - 800 mužov, 300 žien a 100 detí – holokaust prežili.
V roku 1944 nacisti začali úplnú likvidáciu Židov v Osvienčime a iných koncentračných táboroch. Schindlerovi sa podarilo odviezť tisíc svojich ľudí do Brněnca na Morave a zachrániť ich pred tábormi smrti. 10. mája 1945 Brněnec oslobodila sovietska armáda.
Po vojne Oskar Schindler emigroval do Argentíny, ale o desať rokov sa vrátil do Nemecka. V roku 1967 získal najvyššie ocenenie štátu Izrael - Spravodliví medzi národmi a jeho meno bolo vytesané do steny memoriálu Jad Vašem v Jeruzaleme. Týchto pôct sa dostáva len ľuďom, ktorí riskovali vlastné životy, aby zachránili Židov pred nacistami.
Posledné roky života Schindler prežil v úplnej chudobe. Kedysi bohatý podnikateľ žil len vďaka podpore a darom od ľudí, ktorých zachránil. Oskar Schindler zomrel v roku 1974, pochovali ho na katolíckom cintoríne na hore Sion v Izraeli.
Schindlerove skutky sa stali predlohou pre knihu, podľa ktorej režisér Steven Spielberg nakrútil jeden zo svojich najslávnejších filmov – Schindlerov zoznam. Mietek Pemper pôsobil ako poradca počas nakrúcania.
Pemper žil v Augsburgu od roku 1958. V roku 2007 sa stal čestným občanom mesta.
