Bývalý aktívny hráč (pôsobil v Interi Miláno, Catanii a FC Turín) reprezentoval Taliansko v jedinom zápase, ale všetko si vynahradil ako tréner. Túto časť svojej kariéry začal v pozícii asistenta v FC Turín a neskôr ju zasvätil trom mužstvám - klubovému AC Prato v Serii C, národnému výberu hráčov do 23 rokov a reprezentačnému A-tímu, pri ktorom vydržal 11 rokov.
Bearzot najskôr v roku 1978 priviedol "squadru azzurru" k štvrtej priečke na svetovom šampionáte v Argentíne, rovnaké umiestnenie jeho zverenci zopakovali o dva roky na majstrovstvách Európy na domácej pôde. Vrchol jednej éry nastal na MS 1982 v Španielsku, keď Taliani získali titul majstra sveta.